Melyik csapat rendelkezik a legjobb védelemmel az NFC South csoportban? Ezt elég nehéz eldönteni ebben a rendkívül kompetitív divízióban, de azért észrevehető néhány tendencia az elmúlt évek során, ami arra utal, hogy idén a Falcons D# lehet a csoport királya. Statisztikai táblázatokkal és elemzéssel várok mindenkit a snap után.

Minden okkal történik, így nem véletlen, hogy az NFC South létezése óta egyszer sem fordult elő, hogy egy csapat két egymást követő évben is a csoport trónjára üljön. Ez teszi az egyik legkeményebb csoporttá a miénket. Évről évre itt zajlanak a legádázabb küzdelmek a győzelemért és várhatóan az elkövetkező szezonokban sem lesz ez másképp.

Érdemes ránézni a három legfontosabb védekezési statisztikára (engedett futott yardok, engedett passzolt yardok, engedett pontok) és egyből láthatóvá válik egy ok arra, hogy miért váltakozik évről évre a csoportgyőztes személye. Nincsen egy egyértelműen erős defense, ami éveken át dominálta volna a csoportot.

Azért egy-két érdekes dolog így is kiolvasható az igazi trendek hiányában. A Falcons 2008 óta folyamatosan javult a futás elleni védekezésben, hiszen 2008-ban csak 25. volt a ligában, míg 2011-ben már a 6. helyen végzett. A Bucs ezzel szemben szinte minden évben a liga alján heverészett: az elmúlt 3 szezonban nem volt 28.-nál jobb.

Akkor ez most mit is jelent? Hát nem sok mindent, de az elmúlt évek javuló védekező teljesítménye biztató a Falcons számára. Főképp úgy, hogy itt van Mike Nolan, akinek tehetségét és tudását már igazolta az eddigi karrierje. Az ő kezei között tovább fejlődhet ez a csapategység.

A Bucs és a Panthers még mindig fiatal játékosokból áll, úgyhogy a tapasztalattal együtt ők is egyre jobbak lesznek, így 2012-ben is előrébb léphet a védelmük. Mondjuk van honnan fejlődniük: mindkettő a liga hátsó felében végzett tavaly a három kategóriában. Javulni fognak, de azért kiugró évet nem várhatunk tőlük. A Saints hol jó volt, hol rossz (2010 kivételével inkább rossz), de Spagnuolo érkezése ott is komoly változásokat hozhat. Könnyű dolga azért nem lesz, mivel a Saints védelméből eltiltások miatt pár játékos hiányozni fog a szezon egy részében.

A Falcons védelmének kezdői szinte kivétel nélkül visszatértek vagy a csapatnál maradtak az új szezonra. A kivétel Lofton, aki épp a Sainstbe ment. A maradók/visszatérők mellé azonban csatlakozott a négyszeres Pro Bowl corner Samuel. Nolan irányítása alatt ez az összeszokott védelem Asanteval megerősítve akár egy kivételesen jó szezont is összehozhat. Amennyiben sikerül tovább javítani a védőegység teljesítményén, az nem csak az NFC South élére repítheti a Falcons D#-t, de akár ligaelit is lehet. /Úgy legyen./

(Forrás: af.com)